谷歌回歸中國,最緊張的為什么會是小米、華為們?
闊別中國市場8年,谷歌回歸的消息也傳了將近8年。隨著《人民日報》官方推特的公開表態(tài),如今的谷歌終于迎來“高光時刻”,谷歌回到中國似乎也板上釘釘,但谷歌會以何種形式回歸,而倘若現(xiàn)在回歸,谷歌又會給中國互聯(lián)網(wǎng)場帶來哪些影響,這些仍然是不小的疑問。
谷歌回歸中國市場的信號持續(xù)釋放,百度被認為將首當其沖,最近媒體也多是朝著這個方向進行解讀,但中國的同行們未必會給谷歌機會。如今百度在中國搜索引擎市場一家獨大,市場份額超70%,搜狗、神馬和360等挑戰(zhàn)者的實力也不容小覷,谷歌搜索想要回歸中國可謂困難重重。
百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏對谷歌回歸也進行了公開表態(tài),“如果谷歌決定回到中國,我們非常有信心再PK一次,再贏一次?!卑俣仍A過谷歌,很多人并不認同這個觀點,但當年數(shù)據(jù)其實不會騙人,谷歌中國市場份額一度超30%,但在撤出中國前的2009年,谷歌中國市場份額下滑至為18.9%,百度為76%,僅僅是與2008年相比,2009年谷歌中國市場份額就下滑1.8個百分點,而同期百度市場份額則提高2.8個百分點。
毫無疑問,谷歌是全球世界最優(yōu)秀的英文搜索引擎,可在其他語言的搜索服務上,谷歌卻頻繁遭遇挑戰(zhàn)。在中國市場敗給百度之外,谷歌還在捷克敗給了SEZNAM、在俄羅斯敗給了YANDEX、在韓國敗給了NAVER、在日本敗給了雅虎。對于英語、葡萄牙語、西班牙語、法語、德語等羅馬文語種,谷歌在英語識別技術(shù)上的優(yōu)勢可以運用到同類語言的搜索引擎上,但對于中文、日文等象形文字,谷歌相比本土選手卻很難說有技術(shù)優(yōu)勢。
事實上,當年的谷歌之所以離開中國市場,其主要原因正是因為“不太懂中文”。相比單一的搜索引擎,谷歌當年最大的競爭對手百度推出了文庫、知道、貼吧、百科等一系列內(nèi)容產(chǎn)品矩陣,即使是后來者搜狗和360也同樣復制了這套內(nèi)容矩陣體系,但谷歌卻由于要保證全球用戶體驗的一致性,在中國市場的那幾年產(chǎn)品幾乎沒有進行任何針對性的改變。
谷歌在中國市場缺失8年之久后,對中國用戶的習慣、偏好與把控已經(jīng)完全喪失,對中文內(nèi)容的分發(fā)和推薦恐怕也很難有深刻的見解;從技術(shù)層面看,中國本土玩家們在谷歌退出中國的這段空白期內(nèi),在中文搜索引擎技術(shù)上也做了更多技術(shù)和數(shù)據(jù)上的積累,差距可以說進一步拉大;而在搜索品牌、用戶習慣、路徑依賴等層面,伴隨著中國互聯(lián)網(wǎng)主流用戶群的下沉,谷歌的品牌認知也下降明顯。如果將回歸重心放在搜索業(yè)務上,谷歌勢必無法迅速取得進展。
從這個角度來看,谷歌回歸中國,即將會對百度、搜狗們造成巨大影響,很可能是我們的一種錯誤解讀。畢竟如今的中國的搜索市場早已沒有谷歌的一席之地,而8年前所遭遇的困境如今仍然同樣存在。如果問題能解決,谷歌搜索或許早都已經(jīng)回歸了。
讓安卓結(jié)束碎片化,或許才是回歸的真正原因
嚴格意義上,討論谷歌回歸中國其實并沒有什么意義,因為谷歌從來都沒走,不提谷歌眾多工具類產(chǎn)品仍然可以中國市場使用,谷歌在中國市場從沒停下來:發(fā)布“谷歌翻譯”應用程序、成立人工智能研究中心、斥資5.5億美元投資京東……但谷歌核心業(yè)務(GOOGLE、YOUTUBE、PLAY、GMAIL)卻始終無法參與到中國市場的互聯(lián)網(wǎng)競爭之中。
曾有人言,世界上有兩個互聯(lián)網(wǎng),一個在美國,一個在中國。在谷歌缺席的這8年時間里,中國互聯(lián)網(wǎng)成功摘掉了“抄襲”的帽子,中美獨特的市場和文化差異,更是讓中國孕育了出大量獨特的商業(yè)模式和產(chǎn)品創(chuàng)新,中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)已逐步成為被學習者。
正如李彥宏所說,“這些年,我們的產(chǎn)業(yè)環(huán)境和發(fā)展規(guī)模已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化,中國的科技公司在發(fā)現(xiàn)新問題,服務新需求方面已經(jīng)走在了世界前面,全球都在COPY FROM CHINA。這是每個想要進入中國市場的國際企業(yè),都必須認真考量和面對的。”
對谷歌來說,即使核心業(yè)務能夠回歸中國,其所面臨的競爭環(huán)境也和8年前完全不同了。如今在流媒體、搜索、應用商店、瀏覽器和郵箱等多個領域,中國涌現(xiàn)出了一批優(yōu)秀的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),谷歌在搜索業(yè)務上面臨的困境,同樣也會出現(xiàn)在這些領域。如今中國互聯(lián)網(wǎng)用戶紅利消失,市場進入存量競爭,谷歌在中國市場缺乏入口級產(chǎn)品的弊端也會呈現(xiàn)。
不過,谷歌并非完全沒有機會,那就是從手機操作系統(tǒng)層面著手。眾所周知,雖然目前安卓是免費的,但谷歌卻通過操作系統(tǒng)預裝了大量軟件,資料顯示,除了大眾化的軟件YOUTUBE、谷歌翻譯、谷歌游戲、谷歌相冊、谷歌商店、谷歌辦公、云盤、谷歌地圖外,還有谷歌KEEP、谷歌鍵盤、谷歌短信、谷歌郵件以及谷歌桌面。換句話來說,只要原生安卓系統(tǒng)能在中國市場正常使用,一切入口問題將徹底迎刃而解。
相比蘋果IOS的封閉系統(tǒng),安卓系統(tǒng)作為開放式的平臺存在嚴重的碎片化問題。碎片化不僅給安卓帶來了應用程序的兼容性問題,以及“過多”的不合理應用,甚至是流氓軟件,也一定程度上降低了谷歌對手機廠商的控制力度。大量手機無法及時更新最新的操作系統(tǒng),這使得安卓的用戶體驗遠低于IOS,而最終又反過來造成用戶流失,如今這已成谷歌最大的隱患。
自去年開始,谷歌開始著手解決安卓的碎片化問題。去年8月,谷歌在安卓8.0中加入了兩個非常重要的功能,一是加速系統(tǒng)升級的“PROJECT TREBLE”,另一個則是“ROLLBACK PROTECTION”,防止降級到舊版本系統(tǒng)。今年3月,谷歌開始要求所有使用安卓系統(tǒng)的智能手機通過GMS認證。GMS全稱為谷歌移動服務(GOOGLE MOBILE SERVICE),其中包含搜索、YOUTUBE、應用商店、GMAIL郵箱等一系列服務。通過強制設備制造商通過GMS認證,幾乎所有的安卓手機制造商都被納入到谷歌的管理框架下。而在即將正式推出的安卓9.0 ANDROID PIE系統(tǒng)當中,谷歌又將“防回滾”機制升級到了強制性功能,包括OEM廠商。
通過這一系列的組合拳,谷歌可以說初步解決了安卓碎片化的問題,但在中國市場這個邏輯卻無法成立。眾所周知,由于谷歌的核心業(yè)務無法在國內(nèi)正常使用,中國手機廠商紛紛在安卓基礎上開發(fā)各自的操作系統(tǒng),保守估計就有華為EMUI、小米MIUI、OPPO的COLOR OS、VIVO的FUNTOUCH OS,魅族FLYME、錘子SMARTISAN OS等數(shù)十個相互獨立的安卓操作系統(tǒng)。
今年5月開發(fā)者大會上,谷歌曾宣布全球已經(jīng)有20 億活躍的安卓設備,而根據(jù)APPINCHINA數(shù)據(jù),截止2017年底,中國安卓用戶已經(jīng)接近6億,這意味著僅中國市場就給安卓帶來了至少三分之一的使用人群,但用戶規(guī)模如此龐大的市場,卻無法給谷歌帶來任何收入。另一個層面,在全球銷量排名前五的手機品牌中,如今有三家是中國手機廠商,雖然這些廠商在海外市場都需通過GMS認證,但在中國市場卻一定程度上不受約束。
對谷歌來說,一旦成功解決安卓系統(tǒng)在中國市場的碎片化困境,這不僅意味著重新贏得安卓系統(tǒng)在中國市場的掌控權(quán),而直接將核心業(yè)務嵌入到數(shù)億中國消費者的手機中,而這或許才是一直不愿妥協(xié)的谷歌,這一次竭盡全力也要回歸中國市場的真正原因。
小米、華為們的最大威脅!谷歌回歸并非是空談
谷歌的回歸,很可能并非是我們設想中的那種回歸,畢竟幾乎所有谷歌的核心業(yè)務都會面臨“某些原因”的困境。事實上,中國各大手機廠商在使用安卓系統(tǒng)的同時,大部分也都剔除了GMS服務框架。對谷歌來說,核心業(yè)務的回歸雖然困難重重,但蘋果的成功之路卻完全是可以復制的。
市場研究公司COUNTERPOINT RESEARCH的數(shù)據(jù)顯示,2018年第一季度,IPHONE在中國智能手機市場的份額為13%。與此同時,這個全球最大的智能手機市場還大約貢獻了蘋果總營收的五分之一。上周三公布的第三財季財報顯示,蘋果大中華區(qū)營收同比增長19%,連續(xù)第四個季度實現(xiàn)兩位數(shù)增長。
而根據(jù)SENSOR TOWER的數(shù)據(jù)顯示,剛剛結(jié)束的2018年第二季度期間,中國IOS用戶在APP STORE商店內(nèi)消費總量約237億元人民幣,同比去年Q2的190億元上升近25%,環(huán)比今年Q1增長6%。按照這個比例,如果谷歌順利讓GOOGLE PLAY入華,并且解決操作系統(tǒng)碎片化的問題,這意味著中國市場至少將會給谷歌帶來100億元的收入。
“軟硬結(jié)合”則是谷歌進入中國市場最有可能的方式,畢竟即使GOOGLE PLAY能夠在中國市場正常使用,想要說服小米、華為們這仍然是艱巨的一個難題,單單從“軟”的一面很有可能會遭遇滑鐵盧。所幸蘋果是一個好老師,蘋果將IPHONE打造成一款用戶愿意以任何價格去購買的硬件,而這又進一步推動了MACBOOK、AIRPOD、APPLE WATCH、APPLE TV等其他硬件的銷量,以及ICLOUD、APPLE MUSIC、APP STORE的內(nèi)容消費。
事實上,根據(jù)早前THE INFORMATION的爆料,谷歌的硬件團隊在中國的工作近年來一直在提速,他們不僅迅速組建了一支工程師團隊,用來監(jiān)督智能手機PIXEL、智能音箱GOOGLE HOME和其他產(chǎn)品在中國的代工。其在上海辦公室的硬件工程師團隊也從一年前的20人,拓展到了目前的150人,這支團隊除了參與PIXEL和GOOGLE HOME,還正在著手GOOGLE的可穿戴設備、VR頭盔以及筆記本電腦PIXELBOOK。
無論是硬件,還是軟件服務,中國市場對谷歌來說都是一塊巨大的肥肉,對小米、華為們來說,谷歌的入華很顯然并不是一個好消息。一旦谷歌決心將原生安卓系統(tǒng)帶入中國市場,勢必會給他們原本的商業(yè)模式帶來不小的影響。
一方面,GOOGLE PLAY的回歸將成為重中之重,這顯然會給各大廠商的應用商店造成沖擊,一個更健康的應用生態(tài),無論是用戶還是開發(fā)者都樂見其成。另一方面,“谷歌全家桶”所帶來的完整安卓系統(tǒng)體驗,像諸如郵件、云服務、辦公套件、云相冊等服務,也會對手機廠商辛苦建立的服務體系形成碾壓性優(yōu)勢。
對小米、華為們來說,谷歌的入華很可能會讓他們未來無法在軟件服務上賺到錢,像小米所構(gòu)建的鐵人三項,將很可能會丟失最為重要的“軟件服務”這一環(huán),進而變成主要依靠硬件利潤的硬件生產(chǎn)廠商。至于全新的PIXEL 2手機、谷歌HOME MINI、谷歌HOME MAX、谷歌PIXEL BUDS,以及谷歌CLIPS攝像頭這些硬件產(chǎn)品都有可能將會是谷歌進入中國市場的敲門磚。畢竟比起各種安卓系統(tǒng)的卡頓,原生安卓實在有太多的優(yōu)勢。如果再結(jié)合不久前谷歌突然5.5億美元投資京東,以及谷歌和沃爾瑪?shù)穆?lián)手,線上線下同時發(fā)力的谷歌可謂野心勃勃。
如今全球市場正迎來物聯(lián)網(wǎng)革命的關(guān)鍵節(jié)點,智能家居也即將成為一種新的生活消費方式,谷歌已沒理由再繼續(xù)缺席?;貧w中國,可能只是為這場即將到來的革命做好充分的準備,而小米、華為們勢必將在三星和蘋果之外,又多出一個可怕的競爭對手。